La Noche del Cazador (1955)

En la América rural de la Gran Depresión, Harry Powell (Robert Mitchum), un predicador psicópata con las palabras "AMOR" y "ODIO" tatuadas en los nudillos, seduce y asesina a viudas para robar su dinero. Su próximo objetivo es Will Harper, un hombre encarcelado que esconde $10,000 dólares... y cuyos hijos, John y Pearl, son los únicos que saben dónde está el botín. Cuando Powell se casa con la viuda Willa Harper (Shelley Winters), inicia una persecución surrealista por el río Ohio, donde los niños buscan refugio con la enigmática Rachel Cooper (Lillian Gish), una mujer que representa la luz frente a la oscuridad del "Reverendo".

PUNTOS DESTACADOS

✅ Robert Mitchum como villano icónico: Su interpretación de Powell es aterradora por su carisma perverso.

✅ Fotografía expresionista: Sombras alargadas, planos oblicuos y escenarios que parecen salidos de un cuadro de Hopper.

✅ Lillian Gish contra Mitchum: El duelo entre "bondad" y "maldad" es teatral y simbólico.

✅ La escena del río: Una secuencia onírica filmada en estudio, con fondos pintados y luz lunar artificial.

TEMAS Y MENSAJES

🔴Hipocresía religiosa: Powell usa la Biblia para justificar sus crímenes ("El Señor dijo: ‘Levanta tu espada y mata’").

🔵Inocencia vs. Corrupción: Los niños representan la pureza amenazada por adultos depredadores.

🟢 Maternidad dual: Willa (víctima) y Rachel (protectora) son dos caras de la figura materna.

⚫ Estética gótica americana: La pobreza rural se convierte en un paisaje de pesadilla.

RECEPCIÓN Y LEGADO

Fracaso en taquilla: En 1955, el público no entendió su tono híbrido (no era terror puro ni drama realista).

Redescubrimiento: En los 70, cineastas como Scorsese y Lynch la reivindicaron como obra maestra.

Influencia: Inspiró El silencio de los inocentes (Hannibal Lecter tiene mucho de Powell) y No Country for Old Men (Chigurh es su heredero).

¿POR QUÉ ES UN CLÁSICO?

Única película dirigida por Charles Laughton, quien quería crear un "cuento de hadas siniestro".

Innovadora mezcla de géneros: Terror psicológico, cine negro y poesía visual.

Fraseología pop: Los tatuajes de Powell y su silbido ("Leaning on the Everlasting Arms") son legendarios.

ESCENAS ICÓNICAS

✝️ El sermón de Powell: Compara "AMOR" y "ODIO" con las manos luchando, en un plano que parece salido de El gabinete del Dr. Caligari.

💀 Willa bajo el agua: Su cadáver en el coche sumergido, con pelo flotando como algas.

🚣 La huida por el río: Los niños en la barca, con animales nocturnos observando (conejos, arañas, búhos).

🔫 Rachel con la escopeta: "¡No permito que el Diablo cruce mi porche!", dice mientras dispara al aire.

¿POR QUÉ VERLA?

Es el eslabón perdido entre el cine mudo alemán y el cine indie moderno.

Perfecta para analizar cómo el terror puede ser poético.

Su villano es más perturbador que cualquier monstruo sobrenatural.

¿DÓNDE VERLA?

HBO Max (en catálogo rotativo).

Criterion Collection (Blu-ray con documentales sobre su rodaje).

MUBI (a veces disponible en streaming).

CONCLUSIÓN:

La noche del cazador es una película maldita que el tiempo convirtió en obra de culto. Si buscas cine vintage que desafíe las convenciones, esta es tu próxima película obligada.