Wizards (Estados Unidos, 1977)

Animación postapocalíptica de culto – Ralph Bakshi y su estilo único.

En un mundo devastado por una guerra nuclear, millones de años en el futuro, la Tierra ha mutado en un páramo habitado por hadas, elfos y criaturas mágicas. La civilización humana ha desaparecido, y en su lugar han emergido dos fuerzas en conflicto, la magia y la tecnología.

La historia gira en torno a dos hermanos: Avatar, un bondadoso y algo cínico mago, y Blackwolf, su gemelo malvado, exiliado y obsesionado con conquistar el mundo. Mientras Avatar promueve la vida, la paz y la sabiduría arcana, Blackwolf lidera un ejército de mutantes y máquinas de guerra desde su fortaleza en Scortch. Su arma más poderosa: antiguos proyectores de películas nazis, que usa para adoctrinar a sus soldados con imágenes de Hitler y el Tercer Reich.

Cuando Blackwolf asesina al presidente de Montagar, el reino de la magia, Avatar emprende una misión junto a la hada Elinore, el joven elfo guerrero Weehawk y el androide desertor Peace, para detenerlo. Tras enfrentar monstruos, trampas y la corrupción del alma a través de la propaganda, Avatar confronta finalmente a su hermano. En el clímax, y rompiendo las expectativas del género, Avatar saca una pistola y mata a Blackwolf de un disparo, demostrando que a veces incluso la magia necesita un poco de pragmatismo.

Contexto histórico

Wizards surge en plena década de los setenta, un periodo marcado por la desilusión post-Vietnam, el escándalo de Watergate y una profunda desconfianza en el gobierno y la guerra. Ralph Bakshi, conocido por su estilo irreverente y urbano (Fritz the Cat, Heavy Traffic), se aleja del realismo crudo y crea una fantasía animada profundamente alegórica.

El filme fue concebido como una respuesta a las películas bélicas y a la creciente glorificación de la violencia tecnológica. Además, se estrenó el mismo año que Star Wars (1977), con quien irónicamente compartía distribuidora (20th Century Fox). Bakshi incluso tuvo que pelear para que su película conservara el título Wizards, ya que Fox quería reservarlo para la cinta de George Lucas.

Influencia

Aunque menos conocida que otros trabajos de animación, Wizards se convirtió en una obra de culto entre los fanáticos de la fantasía psicodélica y la animación alternativa. Su mezcla de técnicas (rotoscopía, animación tradicional y acción en vivo sobre fondos pintados) inspiró a cineastas posteriores, incluyendo al propio Peter Jackson, quien reconoció el impacto visual de Bakshi en su El Señor de los Anillos.

También dejó huella en el desarrollo de Heavy Metal (1981) y sirvió de inspiración temática y estética para videojuegos como Fallout o Shadowrun, donde el choque entre magia y tecnología es central.

Secuencias legendarias

• El discurso de Avatar al principio, cargado de ironía y tono fatalista: “No me gusta pelear, pero alguien tiene que hacerlo. Y supongo que hoy me toca a mí.”

• El uso del proyector nazi por Blackwolf, proyectando imágenes de Hitler para motivar a sus tropas: una escena perturbadora que mezcla animación, metraje real y propaganda.

• El enfrentamiento final entre Avatar y Blackwolf, donde se rompe la convención de la batalla mágica con un simple pero efectivo disparo.

• La animación de los soldados en rotoscopía, avanzando como espectros bélicos sobre campos en ruinas, envueltos en música épica.

Datos curiosos

• Ralph Bakshi dibujó parte del storyboard en una sola noche, tras convencer a los productores con su visión de una “historia de magos contra nazis”.

• El personaje Peace originalmente se llamaba Necron 99, y su redención fue una idea añadida en producción.

• El filme fue realizado con bajo presupuesto, por lo que Bakshi recurrió a técnicas de rotoscopía para escenas de batalla, reutilizando imágenes de películas como Zulu (1964) y El Cid (1961).

• Mark Hamill (sí, Luke Skywalker) tuvo un pequeño papel como el elfo Sean, en uno de sus primeros trabajos de voz.

¿Dónde verla?

Actualmente Wizards puede verse en:

• Apple TV (alquiler o compra)

• YouTube Movies

• Amazon Prime Video (en algunas regiones)

Conclusión

Wizards es una fantasía antiépica, oscura y satírica, que desarma los clichés del género y los reemplaza con una crítica al fascismo, la propaganda y la guerra. Aunque desigual en ritmo, su ambición artística y su valentía formal la convierten en una pieza única del cine de animación. Bakshi nos recuerda que incluso en los cuentos de hadas, la tecnología puede ser más peligrosa que cualquier dragón… y que a veces, la magia también carga un revólver.

"Me alegra que hayas cambiado de apellido, hijo de perra." — Avatar