Los Dioses Deben Estar Locos (Sudafrica/Botsuana, 1980)

Juanmi Retrocinema
29 ago 2025
5 Min. de lectura

Comedia africana de culto sobre un bosquimano que encuentra una botella de Coca-Cola caída del cielo y emprende un viaje para devolverla a los dioses. Humor satírico, crítica cultural y aventura en el desierto del Kalahari.

Título: The Gods Must Be Crazy.

Año de estreno: 1980.

Nacionalidad: Sudáfrica / Botsuana.

Duración: 109 minutos.

Género: Comedia.

Director: Jamie Uys.

Reparto: Nǃxau, Marius Weyers, Sandra Prinsloo, Louw Verwey.

Guionista: Jamie Uys.

Compositor: Johnny Boshoff.

Director de fotografía: Buster Reynolds.

En una remota región del desierto del Kalahari, una comunidad bosquimana vive en completo equilibrio con la naturaleza. No conocen la propiedad, el dinero ni el conflicto. Todo lo que poseen lo comparten. Esta armonía se ve interrumpida cuando una botella de Coca-Cola cae del cielo, arrojada desde una avioneta. Para ellos, es un regalo de los dioses.

Pronto descubren que el objeto, aparentemente útil para múltiples propósitos, genera envidia, disputa y avaricia. Por primera vez en su historia, surgen peleas entre miembros de la tribu. Xi, un joven cazador, se siente responsable de restaurar la paz y decide emprender un viaje para devolver la botella a los dioses, arrojándola más allá del fin del mundo.

El viaje de Xi se convierte en una travesía absurda y reveladora, al enfrentarse con el mundo moderno que no entiende. En paralelo, conocemos a Andrew Steyn, un torpe biólogo que intenta ayudar a una maestra, Kate Thompson, a instalarse en la sabana. Su relación se desarrolla entre malentendidos, animales salvajes y vehículos averiados. También entra en juego un grupo de guerrilleros que secuestran una escuela rural, añadiendo tensión a la narrativa.

La historia avanza entre equívocos cómicos, sátiras visuales y choques culturales. Xi, sin comprender el idioma ni las costumbres de los blancos, atraviesa campamentos militares, oficinas gubernamentales y ciudades rurales con una mirada limpia, como si la civilización fuera una jungla más compleja que la suya. Al final, después de muchas peripecias, Xi encuentra un acantilado desde donde lanza la botella, creyendo que ha devuelto el objeto a los dioses. Vuelve a su tribu, en paz, mientras el mundo moderno sigue su curso caótico.

Actuaciones

Nǃxau, en el papel de Xi, no era actor profesional, pero su interpretación se convirtió en el alma de la película. Su naturalidad, expresividad y desconcierto genuino frente a lo moderno aportan una autenticidad que supera cualquier técnica actoral. Su carisma silencioso, gestos pausados y sonrisa desconcertada logran transmitir ternura, sabiduría ancestral e ironía involuntaria.

Marius Weyers interpreta al torpe pero entrañable biólogo Andrew Steyn con precisión cómica, heredero del slapstick clásico. Sandra Prinsloo como Kate, la maestra urbana, funciona como contrapunto racional y romántico. El elenco secundario, incluyendo a guerrilleros, militares y aldeanos, cumple con un tono deliberadamente caricaturesco que sirve al espíritu satírico del relato.

Contexto Histórico

La película fue rodada durante los últimos años del apartheid en Sudáfrica, aunque evita toda referencia directa a la segregación racial. En cambio, se presenta como una comedia "universal", enfocándose en el contraste entre una cultura considerada "primitiva" y la sociedad moderna. En su estreno internacional, The Gods Must Be Crazy fue recibida con entusiasmo, especialmente en Estados Unidos y Europa, donde fue vista como una sátira inofensiva y exótica.

No obstante, con el paso del tiempo, la película ha sido reevaluada críticamente. Aunque su tono es amable y hasta tierno, algunos estudiosos señalan que refuerza estereotipos coloniales, retratando a los bosquimanos como "buenos salvajes" y al mundo blanco como cómicamente torpe pero dominante. Aun así, es un documento invaluable de una época en que el cine comercial africano apenas existía en el circuito global.

Influencia

Los dioses deben estar locos rompió barreras de distribución, se convirtió en una de las películas africanas más vistas de todos los tiempos. Su mezcla de narración en off, montaje documental y humor físico la volvió única en su género. Dio pie a dos secuelas oficiales y a múltiples imitaciones no autorizadas en Asia, especialmente en Hong Kong, donde se mezcló su estilo con el cine de artes marciales.

También abrió una puerta para que se popularizara el cine que mezcla sátira cultural con comentario social, precediendo a filmes como Crocodile Dundee (1986), Borat (2006) y Hunt for the Wilderpeople (2016), donde un protagonista “fuera del sistema” entra en choque con las normas establecidas.

Secuencias Legendarias

La caída de la botella: icónica por su montaje pausado y el asombro total de los personajes, como si un milagro hubiera ocurrido.
Xi tratando de entregar la botella en una oficina gubernamental: se enfrenta al absurdo de la burocracia sin entender palabra alguna.
Andrew Steyn persiguiendo un rinoceronte mientras trata de mantener la compostura ante Kate: comedia física al estilo clásico.
Los niños rescatados del secuestro por un Xi completamente ajeno al conflicto bélico: su inocencia salva la situación sin violencia.
El final, con Xi lanzando la botella al vacío desde el acantilado: un gesto poético, donde la cámara se detiene en el horizonte.

Datos Curiosos

Jamie Uys utilizó cámaras escondidas y técnicas de documental para capturar reacciones auténticas de los actores no profesionales.
El lenguaje hablado por Xi es el ǃKung, una lengua khoisana con chasquidos, subtitulada en la mayoría de las versiones internacionales.
Aunque la película se volvió un fenómeno mundial, Nǃxau recibió muy poco dinero en comparación con las ganancias del filme. Años después se retiró a su comunidad, viviendo modestamente.
Fue redoblada varias veces para su distribución internacional, a menudo cambiando el tono del narrador para adaptarlo a distintos públicos.

Premios

Premio del Público, Festival Internacional de Cine de Montreal (1981)
National Board of Review (EE. UU.): Reconocimiento especial a su originalidad (1984)
Nominada a Mejor Película Extranjera por la Asociación de Críticos de Los Ángeles

Dónde Verla

Disponible en plataformas como Amazon Prime Video, Apple TV y YouTube. También circulan versiones remasterizadas en DVD con subtítulos restaurados y un breve documental sobre el rodaje.

Conclusión

Los dioses deben estar locos es una fábula cómica disfrazada de documental. Su mezcla de ingenuidad, crítica y ternura la hace inolvidable, aunque no exenta de controversias. Hoy puede verse tanto como una comedia entrañable como una ventana a los modos en que el cine representaba lo “otro”. Xi, con su mirada limpia, nos devuelve una pregunta incómoda: ¿quiénes son realmente los civilizados? Una película para reír, pero también para mirar con nuevos ojos.