Legend (USA-UK, 1980)

Un clásico de fantasía oscura de los años 80, donde la luz y la oscuridad se enfrentan.

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Año de estreno: 1985.

Nacionalidad: Estados Unidos / Reino Unido.

Duración: 89 minutos (versión europea) / 113 minutos (versión del director).

Género: Fantasía.

Director: Ridley Scott.

Reparto: Tom Cruise, Mia Sara, Tim Curry, David Bennent, Alice Playten, Billy Barty, Cork Hubbert.

Guionista: William Hjortsberg.

Compositor: Jerry Goldsmith (versión internacional) / Tangerine Dream (versión estadounidense).

Director de fotografía: Alex Thomson.

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En un mundo antiguo donde la luz aún tiene poder sobre las tinieblas, la existencia de los unicornios —criaturas puras que mantienen el equilibrio del universo— impide que el Mal reine. La princesa Lily, joven de noble cuna y espíritu aventurero, siente fascinación por la naturaleza y por Jack, un muchacho silvestre que vive en comunión con los seres del bosque.

Sin saberlo, su deseo de tocar a un unicornio se convierte en un acto de transgresión. El Mal, personificado en el Señor de la Oscuridad, un ser demoníaco encerrado en las sombras, aprovecha la vulnerabilidad generada por este contacto para lanzar un ataque mortal. Sus secuaces —una grotesca mezcla de goblins y mutantes— hieren al unicornio macho y le cortan el cuerno, desatando el invierno eterno y secuestrando a Lily para llevarla a la guarida del demonio.

Mientras el mundo cae bajo el hielo, Jack se enfrenta a su primera gran prueba, recuperar el cuerno perdido, rescatar a Lily y salvar el equilibrio de la creación. Para ello debe descender, literal y simbólicamente, al inframundo, acompañado por Gump el elfo, el gnomo Screwball, el enano Brown Tom y el hada Oona, una criatura ambigua cuya devoción a Jack roza lo erótico.

En el corazón del Mal, Lily es tentada por el propio Señor de la Oscuridad. La viste con un vestido negro y la seduce con ideas de poder, libertad y deseo. Pero ella, con fuerza interior, logra resistir, y Jack, con la ayuda del reflejo del sol, convierte la luz en arma y derrota al demonio, devolviéndolo al abismo.

La película cierra con un regreso a la luz, pero deja abierta la posibilidad de que esta lucha entre día y noche no sea única. El amor entre Lily y Jack, aunque tierno, parece pertenecer a mundos separados. Él se despide corriendo por el bosque, mientras los unicornios, restaurados, galopan hacia el horizonte.

Actuaciones

Tom Cruise, aún lejos del estrellato que le darían Top Gun o Rain Man, entrega una actuación física y juvenil. Su Jack no es un héroe tradicional, sino una criatura del bosque cuya inocencia y coraje se van forjando a lo largo de la aventura. Aunque en ciertos momentos su expresión es limitada, su energía es constante.

Mia Sara, en su debut en pantalla grande, sorprende con una evolución notable, comienza como una princesa infantilizada y culmina enfrentando con dignidad y firmeza a un ser malévolo que le ofrece todo lo que el mundo puede desear. Su transformación en "reina de las sombras" durante el baile con su alter ego es uno de los puntos más altos del filme.

Tim Curry logra una proeza actoral desde debajo de un maquillaje que lo cubre por completo. Su Señor de la Oscuridad no es simplemente maligno, es carismático, sensual, filosófico. Representa el mal como fuerza inevitable, seductora y necesaria para que la luz exista. Cada línea suya es dicha con voz grave, elegancia retorcida y ambición total.

El elenco de criaturas, interpretado por actores enanos y maquilladores de élite, aporta autenticidad. En una era previa al CGI, los efectos prácticos dan textura y realidad al mundo mágico, haciendo creíble lo increíble.

Contexto histórico

A mediados de los 80, el cine vivía un momento de transición, la tecnología permitía nuevos efectos, pero la fantasía aún se construía artesanalmente. Ridley Scott, después de la oscuridad industrial de Alien y la distopía húmeda de Blade Runner, decidió lanzarse a crear un cuento de hadas gótico influenciado por El Señor de los Anillos, pinturas prerrafaelitas, el folclor celta y las ilustraciones de Arthur Rackham.

Legend se filmó en los legendarios estudios Pinewood, con sets construidos a escala natural y un control absoluto de la luz, el clima y el color. Pero el proyecto enfrentó problemas graves, un incendio destruyó parte de los decorados, y las versiones para distintos mercados dividieron a la crítica.

El público estadounidense, acostumbrado a historias más lineales y tonos más ligeros, recibió una versión recortada y musicalizada con sintetizadores de Tangerine Dream. La visión original de Scott solo se conoció décadas después, restaurando el tono lírico y la profundidad simbólica.

Influencia

Aunque en su estreno fue considerada un fracaso comercial y narrativo, Legend ganó estatus de culto entre fanáticos de la fantasía y el diseño de producción. Su estética definió cómo se representa lo gótico en el cine moderno, lo oscuro no es solo ausencia de luz, sino una belleza distinta, llena de oro negro, humo azul y rojos intensos.

El Señor de la Oscuridad es una figura seminal. Su diseño influenció personajes como Diablo en los videojuegos, los demonios de Hellboy, y el imaginario visual de artistas como Wayne Barlowe o Guillermo del Toro.

El uso del silencio, el claroscuro extremo, y la música diegética también se estudian hoy en escuelas de cine como ejemplos de estilo sobre texto.

Secuencias legendarias

La primera aparición del Señor de la Oscuridad: entre llamas y niebla, sus pasos sacuden el inframundo. Su silueta con cuernos curvos y capa de cuero es inolvidable.

La transformación de Lily en “reina oscura”: una danza hipnótica con su reflejo demoníaco, donde el deseo se mezcla con el peligro. Pura expresión simbólica sin palabras.

La muerte del unicornio: filmada con cámara lenta y partitura trágica, representa la caída del Edén. Un momento de pura pérdida mágica.

El duelo final: Jack y sus aliados rebotan la luz solar en espejos gigantes para lanzar un rayo al corazón del Mal. Visualmente épico y moralmente claro.

Datos curiosos

Rob Bottin, encargado del maquillaje del Señor de la Oscuridad, también trabajó en The Thing. La cabeza de Curry pesaba más de 20 kilos, y sus cuernos estaban sostenidos por arneses invisibles.

Jerry Goldsmith compuso una banda sonora sinfónica con influencias medievales, mientras que Tangerine Dream creó una versión más pop y atmosférica, que dividió opiniones pero tuvo éxito en discos.

El diseño del bosque encantado fue influido por las pinturas de Caspar David Friedrich y los cuentos de los hermanos Grimm, buscando una estética entre lo bucólico y lo aterrador.

Ridley Scott filmó una secuencia adicional con el demonio flotando en el espacio al final, para sugerir que el Mal nunca desaparece. Fue eliminada del montaje original.

Premios

Nominación al Oscar (1987): Mejor maquillaje (Rob Bottin).

BAFTA (1986): Nominaciones a mejor diseño de producción y mejor vestuario.

Saturn Awards: Nominaciones en categorías de fantasía, música y maquillaje.

Aunque ignorada por los grandes premios en su momento, hoy es considerada una obra maestra de diseño visual, y sus ediciones restauradas han sido objeto de análisis académico.

Dónde verla

Actualmente Legend puede encontrarse en plataformas como Apple TV, Prime Video y YouTube Movies, aunque con variantes según región. La versión del director está disponible en ediciones físicas restauradas en Blu-ray y 4K, especialmente recomendables por su riqueza estética y narrativa.

Se recomienda ver la versión de Jerry Goldsmith por su mayor cohesión tonal, aunque muchos fanáticos disfrutan la edición de Tangerine Dream por su carácter etéreo y nostálgico.

Conclusión

Legend es más que una película de fantasía, es un tapiz mitológico bordado a mano, una sinfonía visual que contrapone el día y la noche, lo inocente y lo tentador, la carne y el espíritu. No busca respuestas fáciles ni moralejas didácticas, propone un viaje a la raíz de los cuentos, donde el peligro y el deseo conviven con el heroísmo puro.

Quizá fue demasiado ambiciosa para su tiempo, pero hoy se percibe como una joya oscura, un ritual cinematográfico que toca lo arquetípico. Su fracaso comercial inicial le permitió renacer como obra de culto, amada por quienes ven en la oscuridad no el fin del mundo, sino el telón desde el que la luz puede emerger.

“What is light without dark? I am a part of you all.”— Señor de la Oscuridad