Alien (USA, 1979)

Juanmi Retrocinema
22 ago 2025
5 Min. de lectura

Terror espacial, biotecnología letal y la primera heroína del cine de ciencia ficción enfrentan lo desconocido a bordo de una nave atrapada con un organismo perfecto para matar.

Año de estreno: 1979.

Nacionalidad: Reino Unido / Estados Unidos.

Duración: 117 minutos.

Género: Ciencia ficción, terror, suspenso.

Director: Ridley Scott.

Reparto: Sigourney Weaver, Tom Skerritt, John Hurt, Veronica Cartwright, Harry Dean Stanton, Ian Holm, Yaphet Kotto.

Guionista: Dan O’Bannon y Ronald Shusett.

Compositor: Jerry Goldsmith.

Director de fotografía: Derek Vanlint.

La nave de transporte comercial Nostromo, con siete tripulantes a bordo, viaja de regreso a la Tierra cargada con minerales desde una estación remota. Su curso se interrumpe cuando la computadora central, “Madre”, detecta una transmisión de origen desconocido proveniente del planetoide LV-426. Siguiendo cláusulas contractuales impuestas por la compañía Weylan-Yutani, la tripulación debe investigar toda señal potencialmente alienígena.

El capitán Dallas, junto a Kane y Lambert, baja al planeta y descubre una nave extraterrestre estrellada. En su interior, un piloto fosilizado —el icónico “Space Jockey”— permanece petrificado frente a una batería de huevos orgánicos. Kane se acerca a uno de ellos y es atacado por un parásito que se adhiere a su rostro, el “facehugger”. Ash, el oficial científico, ignora el protocolo de cuarentena y permite su ingreso a la Nostromo.

Aunque el parásito se desprende de Kane aparentemente sin consecuencias, pronto ocurre lo impensable, durante una comida, un ser violento y desconocido estalla desde el pecho del tripulante, matándolo y escapando. La criatura crece rápidamente y comienza a acechar uno por uno a los tripulantes. Lo que sigue es un juego letal de escondidas en los oscuros corredores metálicos de la nave.

Mientras intentan sobrevivir, Ripley empieza a sospechar de Ash. Al investigar, descubre que su prioridad no era proteger a la tripulación, sino asegurar la supervivencia del espécimen alienígena a cualquier costo. La revelación de que Ash es un androide agrega una dimensión de traición tecnológica a la ya inhumana amenaza del alien. Ripley y Parker lo neutralizan, pero no sin antes oír su perturbadora admiración por la criatura, una forma de vida pura, perfecta, carente de conciencia o remordimiento.

Con Dallas y Lambert muertos, Ripley decide activar la autodestrucción de la nave y escapar en la lanzadera Narcissus. Sin embargo, el alien también se ha colado. En un último enfrentamiento, sola y sin armas, Ripley logra expulsarlo al espacio. Exhausta, graba un informe final mientras entra en hipersueño junto al gato Jonesy, única compañía tras el horror vivido.

Contexto Histórico

Alien surge al final de los años 70, una década que redefinió el cine con la irrupción del Nuevo Hollywood y la ciencia ficción como género serio. Tras el impacto de 2001: A Space Odyssey (1968) y el fenómeno global de Star Wars (1977), parecía que el espacio sería territorio para la épica. Pero Alien toma un rumbo opuesto: en lugar de grandiosidad, ofrece angustia; en lugar de héroes, presenta trabajadores atrapados en una pesadilla corporativa.

La visión de Ridley Scott incorpora elementos de horror clásico —el monstruo oculto, la casa encantada (ahora una nave)— y estética expresionista. A diferencia de la limpieza idealizada de otras películas del espacio, aquí todo está sucio, húmedo, oscuro. La ciencia ficción de Alien es una extensión del cuerpo humano y sus miedos más básicos, violación, gestación forzada, pérdida de control.

La criatura, diseñada por el suizo H.R. Giger, lleva el horror a un terreno sexual y biomecánico. El film conecta con una ansiedad profundamente contemporánea, la del cuerpo como invasión, el capitalismo como depredador y la tecnología como traición.

Influencia

Alien fue pionera en muchos frentes. Su mezcla de géneros —terror, ciencia ficción, thriller corporativo— inspiró decenas de películas que trataron de imitar su fórmula. Más allá de su criatura emblemática, dejó un legado técnico, el uso del sonido como herramienta de tensión, los espacios cerrados como escenarios de horror, y el ritmo deliberadamente lento que permite que el miedo se construya.

Ellen Ripley, interpretada por Sigourney Weaver, se convirtió en una figura revolucionaria, una mujer fuerte, racional, decidida, que no se sexualiza ni se victimiza. Su figura rompió con los estereotipos de género en el cine de género, y su legado continuó en toda una saga que la convirtió en símbolo de resistencia.

El xenomorfo, por su parte, es más que un monstruo, es símbolo de una perfección biológica amoral, capaz de adaptarse y aniquilar sin motivaciones humanas. En él convergen temores ancestrales y modernos, como la violación del cuerpo, la gestación sin consentimiento, el miedo al contagio o a la evolución incontrolable.

Secuencias Legendarias

Nacimiento del alien: El momento en que Kane convulsiona y el alien estalla desde su pecho redefinió el terror corporal. Su ejecución con sangre real y reacciones improvisadas lo hizo aún más impactante.
El Space Jockey: La escena con el piloto fosilizado abrió un universo de preguntas sobre otras formas de vida, anticipando años después el desarrollo de Prometheus.
La revelación de Ash: Cuando Ash es golpeado y su cabeza se desprende revelando cables y fluido blanco, el espectador se ve tan traicionado como los personajes. La idea de una traición mecánica se convirtió en tópico clave del género.

Ripley en la lanzadera: La tensión máxima llega cuando el alien aparece oculto en el interior de la cápsula. Ripley, vulnerable, se ve forzada a usar su ingenio, convirtiéndose en una heroína no por fuerza física sino por inteligencia y voluntad.

Datos Curiosos

Ridley Scott usó iluminación de cine noir para generar una atmósfera opresiva. Cada rincón del Nostromo parece acechar.
El primer título del guion era Memory, luego Star Beast, hasta que Dan O’Bannon notó que la palabra “alien” era simple, poderosa y única.
El actor Bolaji Badejo, un estudiante nigeriano de 2.18 m, fue elegido para dar al alien una silueta irreal y espectral.
El diseño del alien incluye elementos fálicos y vaginales, intencionadamente perturbadores según el propio Giger.
La reacción de Veronica Cartwright al estallido del pecho no estaba completamente guionada; su pánico fue auténtico.

Premios y Nominaciones

Óscar (1980):
- Ganó: Mejores efectos visuales (H.R. Giger, Carlo Rambaldi, Brian Johnson).
- Nominado: Mejor dirección de arte.
BAFTA:
- Ganó: Mejor diseño de producción (Michael Seymour).
- Nominado: Mejor banda sonora, Mejor sonido.
Saturn Awards:
- Ganó: Mejor película de ciencia ficción, Mejor actriz (Sigourney Weaver), Mejor dirección (Ridley Scott), Mejores efectos especiales.

Dónde Verla

Actualmente puede verse en plataformas como Star+, Amazon Prime Video, Apple TV y Google Play, tanto para compra como renta. También está disponible en formatos físicos como Blu-ray o UHD en ediciones coleccionables que incluyen comentarios del director y documentales extensos sobre su producción.

Conclusión

Alien no es solo una película de monstruos en el espacio. Es una meditación sombría sobre la biología, el capitalismo, el cuerpo y la inteligencia artificial. Ridley Scott construyó un universo opresivo donde el verdadero terror no está solo en la criatura, sino en las estructuras que la permiten, una compañía que sacrifica vidas por un arma biológica, una tecnología que simula humanidad para traicionar, y un sistema que transforma a los humanos en partes reemplazables.

Ellen Ripley emerge como una figura de resistencia, símbolo de humanidad en medio del vacío. Su viaje marca una nueva era en el cine de género, más visceral, más ambiguo, más profundamente humano.