Jason y los Argonautas (1963)

Espadas, profecías y efectos mágicos: la travesía más icónica del cine mitológico.

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Año de estreno: 1963

Nacionalidad: Reino Unido / Estados Unidos

Duración: 104 minutos

Género: Aventura, fantasía mitológica

Director: Don Chaffey

Reparto: Todd Armstrong, Nancy Kovack, Gary Raymond, Laurence Naismith, Niall MacGinnis, Honor Blackman, Nigel Green, Michael Gwynn

Guion: Jan Read y Beverley Cross

Compositor: Bernard Herrmann

Director de fotografía: Wilkie Cooper

Efectos especiales: Ray Harryhausen

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En la antigua Grecia, Jasón es elegido por los dioses para recuperar el legendario Vellocino de Oro, símbolo de poder y legitimidad para reclamar su trono. Guiado por Hera, diosa que lo favorece por salvarla en forma humana, Jasón zarpa en el Argo junto a los mejores héroes del mundo helénico: Hércules, Castor, Pólux, entre otros. Su misión lo lleva a enfrentarse a desafíos sobrenaturales, desde el coloso Talos hasta la hidra de siete cabezas que protege el Vellocino, pasando por un ejército de esqueletos animados por magia oscura. En su trayecto, Jasón también conoce a Medea, sacerdotisa y princesa de Cólquida, quien se convierte en su aliada y amante. Pero la misión no termina con la obtención del vellocino: Jasón debe enfrentar la traición de Acasto, luchar contra la voluntad cambiante de los dioses y regresar a salvo a Yolcos. La película concluye con un Jasón fortalecido, aunque consciente de que su destino aún será puesto a prueba.

Actuaciones

Todd Armstrong encarna a Jasón con una nobleza serena, aunque su voz fue doblada por Tim Turner, lo que resta algo de autenticidad a su presencia. Nancy Kovack como Medea aporta una mirada intensa y trágica, aunque su personaje carece de desarrollo pleno. Nigel Green, por otro lado, brilla como un Hércules humano y carismático, alejándose del estereotipo del forzudo. Honor Blackman y Niall MacGinnis ofrecen versiones de Hera y Zeus llenas de altivez y humor, mostrando que incluso los dioses griegos tenían sus favoritismos. A pesar de la rigidez de algunas actuaciones, el reparto cumple con el tono mítico de la narrativa.

Contexto histórico

Jason and the Argonauts se estrenó en 1963, en plena ebullición del cine épico y de aventuras mitológicas, una corriente muy popular en las décadas de los 50 y 60. Mientras Hollywood producía grandes superproducciones como Ben-Hur (1959) y Cleopatra (1963), esta coproducción británico-estadounidense optó por un enfoque más contenido en presupuesto, pero ambicioso en efectos visuales. Su mayor legado se cimenta en la técnica de animación stop-motion desarrollada por Ray Harryhausen, que redefinió los estándares de lo fantástico en pantalla. En una época donde la televisión ganaba terreno, el cine encontró en estos relatos míticos una forma de preservar su espectacularidad.

Influencia

El trabajo de Harryhausen marcó a generaciones de cineastas, desde Steven Spielberg hasta Peter Jackson. La escena de los esqueletos animados inspiró secuencias en Army of Darkness, Pirates of the Caribbean y múltiples videojuegos de fantasía. La película también consolidó el modelo de "viaje del héroe" que luego popularizaría Joseph Campbell. En términos estéticos, su influencia puede rastrearse en cintas como Clash of the Titans (1981), Sinbad y hasta en adaptaciones modernas como Percy Jackson. Fue una clase maestra en cómo equilibrar mito, aventura y técnica visual sin depender de grandes presupuestos.

Secuencias legendarias

Talos, el gigante de bronce: La primera gran prueba de Jasón. Su despertar y caída son una lección en tensión visual, con animación impecable.

El combate con la hidra: Con efectos complejos para su tiempo, la lucha es brutal y coreografiada con elegancia.

El ejército de esqueletos: La escena más recordada. Siete esqueletos que emergen del suelo para combatir a los héroes. Cada esqueleto fue animado cuadro por cuadro durante meses.

La conversación entre Hera y Zeus: Diálogos que revelan el juego de los dioses, tratados como espectadores que manipulan a los mortales.

Datos curiosos

Ray Harryhausen tardó más de cuatro meses solo en animar la escena de los esqueletos.

Bernard Herrmann, compositor de Psicosis y colaborador habitual de Hitchcock, escribió la poderosa partitura.

Aunque se rodó en Italia, los paisajes mediterráneos fueron transformados gracias a una cuidada dirección de arte.

Todd Armstrong fue elegido por su físico, pero no convencía en voz ni dicción; su voz fue doblada por completo.

El Argo, barco de Jasón, fue construido a escala real en los estudios de Cinecittà.

Premios

La película no recibió nominaciones a los Oscar, pero con el tiempo se convirtió en obra de culto. En 2004, fue incluida en la lista de las "100 mejores películas de fantasía" por Premiere Magazine. El legado de Harryhausen fue premiado con un Oscar honorífico en 1992, en el que se destacó su trabajo en Jason and the Argonauts como una de sus mayores contribuciones al cine.

Dónde verla

Actualmente se encuentra disponible en plataformas como Apple TV y Amazon Prime Video en versión remasterizada. También ha sido editada en Blu-ray con extras sobre los efectos especiales.

Conclusión

Jason and the Argonauts no solo es una joya del cine de aventuras mitológicas, sino también una cumbre técnica del stop-motion. Aunque el paso del tiempo ha hecho visibles sus limitaciones actorales y de guion, su espíritu épico, su imaginación visual y su respeto por la mitología griega siguen siendo fuente de asombro. Es una clase de cine artesanal, donde cada movimiento de una marioneta es una batalla ganada por la fantasía frente al realismo.

“¡Los dioses no decidirán por mí! Mi destino es mío.” — Jasón

Te dejamos el tráiler por aquí:

Tráiler Jason y los Argonautas.